La luz de freno encendida en el salpicadero puede indicar desde algo tan simple como el freno de mano puesto hasta un problema serio en el circuito hidráulico de frenos. En esta guía te explicamos cómo distinguir cuándo es una emergencia y cuándo no.

¿Qué significa la luz de freno encendida?

La luz de freno representada por un círculo con un signo de exclamación o por la palabra BRAKE puede indicar varias situaciones muy diferentes:

Freno de mano activado: la causa más frecuente y la más inocua. Si conduces con el freno de mano parcialmente puesto la luz se enciende. Antes de preocuparte comprueba que el freno de mano está completamente bajado.

Nivel bajo de líquido de frenos: si el freno de mano está bajado y la luz sigue encendida comprueba el nivel de líquido de frenos bajo el capó. Un nivel bajo puede indicar pastillas muy desgastadas o una fuga en el sistema.

Fallo en el sistema de frenos: en algunos vehículos la luz de freno puede indicar un fallo electrónico en el sistema de frenado asistido o en el distribuidor de frenada.

Qué hacer paso a paso

Paso 1: comprueba que el freno de mano está completamente bajado. En muchos coches basta con tirarlo hacia arriba y volvero a bajar completamente.

Paso 2: si la luz sigue encendida para el coche en un lugar seguro y comprueba el nivel de líquido de frenos. El depósito está bajo el capó en el lado del conductor es un recipiente translúcido con tapa negra.

Paso 3: si el nivel está correcto y la luz sigue encendida el problema puede ser un sensor defectuoso o un fallo electrónico. Lleva el coche al taller.

Paso 4: si el nivel está bajo del mínimo no conduzcas el coche. Un nivel muy bajo puede indicar una fuga en el circuito que puede causar fallo total de los frenos.

¿Es peligroso conducir con la luz de freno encendida?

Depende totalmente de la causa. Si es el freno de mano no hay peligro inmediato aunque conducir con el freno de mano puesto daña los frenos traseros y el cable. Si es nivel bajo de líquido puede ser peligroso especialmente si hay una fuga activa. Si no sabes la causa para el coche y verifica antes de continuar.

Causas del nivel bajo de líquido de frenos

Pastillas de freno muy desgastadas: cuando las pastillas se desgastan el pistón de la pinza sale más reduciendo el nivel del depósito. Es la causa más frecuente del nivel bajo de líquido.

Fuga en el sistema: un latigillo una manguera o una pinza con fuga puede vaciar el circuito de líquido. Las fugas son visibles como manchas de líquido amarillento o marrón bajo el coche.

Evaporación natural: el líquido de frenos absorbe humedad con el tiempo y su nivel puede bajar ligeramente. Si el nivel está solo ligeramente bajo sin fugas visibles y las pastillas están bien puede ser simplemente tiempo de cambiar el líquido.

¿Cuánto cuesta solucionarlo?

Freno de mano mal bajado: cero euros.
Reponer líquido de frenos: menos de 10 euros.
Cambio completo de líquido de frenos: 40-70 euros.
Cambio de pastillas: 60-120 euros por eje.
Reparación de fuga (latigillo o manguera): 80-200 euros.

Preguntas frecuentes

¿La luz de freno y la luz ABS son lo mismo? No. Son dos sistemas independientes aunque pueden encenderse simultáneamente. La luz de freno (BRAKE) indica problemas en el sistema de frenos hidráulico o el freno de mano. La luz ABS indica un fallo en el sistema antibloqueo que es un sistema electrónico añadido sobre el sistema de frenos básico.

¿Puedo añadir cualquier líquido de frenos? No. Debes usar el tipo especificado por el fabricante generalmente DOT 4 en la mayoría de coches europeos. Mezclar tipos incompatibles puede dañar las juntas del sistema. Consulta el tapón del depósito o el manual del vehículo.