Cambiar el aceite del coche uno mismo es una de las operaciones de mantenimiento más accesibles para cualquier conductor con ganas de aprender. No requiere conocimientos mecánicos avanzados ni herramientas costosas y puede ahorrarte entre 30 y 60 euros en mano de obra cada vez que lo haces. En esta guía te explicamos cómo hacerlo paso a paso.

¿Qué necesitas para cambiar el aceite?

Antes de empezar asegúrate de tener todos estos elementos. Aceite de motor del tipo y viscosidad correctos para tu vehículo (consulta el tapón del depósito o el manual). Filtro de aceite nuevo compatible con tu motor. Gato hidráulico y caballetes de seguridad o rampas de acceso. Llave de filtro de aceite del tamaño correcto. Llave de vaso o fija para el tapón de vaciado (generalmente 17mm o 19mm). Recipiente para recoger el aceite usado de al menos 5 litros. Trapos o papel absorbente. Guantes de goma.

¿Cuánto aceite necesita mi coche?

La cantidad varía según el motor. Como referencia general motores de 4 cilindros pequeños necesitan entre 3,5 y 4,5 litros. Motores de 4 cilindros medianos entre 4,5 y 5,5 litros. Motores de 6 cilindros entre 5,5 y 7 litros. Consulta siempre el manual del vehículo para la cantidad exacta.

Paso a paso: cómo cambiar el aceite

Paso 1 — Calienta el motor: arranca el coche y déjalo en marcha 5 minutos. El aceite caliente fluye mejor y arrastra más impurezas al drenar. No dejes el motor demasiado caliente porque el aceite muy caliente puede causar quemaduras.

Paso 2 — Eleva el coche: usa el gato hidráulico para elevar el coche y coloca los caballetes de seguridad. Nunca trabajes bajo un coche sostenido solo por el gato hidráulico. Si tienes rampas de acceso son más cómodas y seguras.

Paso 3 — Localiza el tapón de vaciado: el tapón de vaciado está en la parte inferior del cárter del motor. Es un tornillo hexagonal generalmente de 17mm o 19mm. Coloca el recipiente de recogida bajo el tapón.

Paso 4 — Retira el tapón de vaciado: con la llave correspondiente afloja el tapón girando en sentido antihorario. Cuando esté casi suelto retíralo con la mano con cuidado porque el aceite empezará a salir inmediatamente. El aceite caliente puede causar quemaduras así que ten precaución.

Paso 5 — Deja drenar el aceite: espera al menos 5-10 minutos hasta que el aceite deje de fluir completamente. Aprovecha para limpiar el área alrededor del tapón de vaciado.

Paso 6 — Cambia el filtro de aceite: localiza el filtro de aceite (cilíndrico metálico o de plástico según el modelo). Con la llave de filtro retíralo girando en sentido antihorario. Ten cuidado porque puede contener aceite. Antes de instalar el filtro nuevo aplica una pequeña cantidad de aceite limpio en la junta de goma del filtro nuevo para facilitar el sellado.

Paso 7 — Reinstala el tapón de vaciado: coloca el tapón de vaciado con una junta nueva si la tiene o verifica que la junta antigua está en buen estado. Aprieta el tapón con la mano y luego con la llave sin apretar en exceso. Un cuarto de vuelta más allá de cuando empieza a hacer resistencia es suficiente.

Paso 8 — Instala el filtro nuevo: enrosca el filtro nuevo a mano hasta que la junta toque la base y luego aprieta tres cuartos de vuelta más. No uses la llave para apretarlo para evitar dañar la junta.

Paso 9 — Añade el aceite nuevo: baja el coche de los caballetes. Retira el tapón del depósito de aceite en la parte superior del motor y añade el aceite nuevo usando un embudo. Añade aproximadamente el 80% de la cantidad total y luego comprueba el nivel con la varilla. Añade más hasta alcanzar el nivel correcto entre mínimo y máximo.

Paso 10 — Arranca y comprueba: arranca el motor y déjalo en marcha 1-2 minutos. Comprueba que no hay fugas bajo el coche especialmente alrededor del tapón de vaciado y del filtro. Apaga el motor espera 5 minutos y comprueba el nivel de aceite de nuevo con la varilla. Ajusta si es necesario.

¿Cuánto se ahorra cambiando el aceite uno mismo?

Un cambio de aceite en taller cuesta entre 50 y 100 euros dependiendo del tipo de aceite y el vehículo. El aceite y el filtro comprados en tienda de recambios cuestan entre 25 y 60 euros. El ahorro en mano de obra es de 25-40 euros por cambio. Si cambias el aceite dos veces al año el ahorro anual es de 50-80 euros.

Qué hacer con el aceite usado

El aceite usado es un residuo peligroso que no puede tirarse a la basura ni al desagüe. Guárdalo en el recipiente donde venía el aceite nuevo y llévalo a un punto de recogida autorizado. Puedes dejarlo gratuitamente en gasolineras talleres y puntos limpios municipales.

Preguntas frecuentes

¿Puedo reutilizar el tapón de vaciado? El tapón en sí se puede reutilizar pero la junta de cobre o aluminio que lleva debe cambiarse en cada cambio de aceite. Las juntas nuevas cuestan menos de 1 euro. Reutilizar la junta vieja puede causar fugas de aceite.

¿Qué pasa si me paso de aceite? Un exceso de aceite puede ser tan dañoso como quedarse corto. El exceso de aceite puede hacer que el cigüeñal lo bata formando espuma que pierde sus propiedades lubricantes. Si te has pasado drena un poco hasta alcanzar el nivel correcto.

¿Necesito resetear el indicador de cambio de aceite? Muchos coches modernos tienen un indicador de mantenimiento que hay que resetear después de cada cambio de aceite. El procedimiento varía según el modelo. Búscalo en el manual o en Google con el nombre de tu modelo y «reset indicador aceite».